5月17日,美國國務(wù)院官員簽發(fā)的一項(xiàng)公告發(fā)往全美孔子學(xué)院,要求目前在該國持有J-1簽證的孔子學(xué)院中國教師在6月30日前離境,美方稱不會為他們續(xù)簽簽證。
此事在中美兩國國內(nèi)引起巨大爭議,面對媒體的質(zhì)疑,美國國務(wù)院昨晚又“抽了自己一嘴巴”,稱政策聲明中的部分內(nèi)容“易引發(fā)誤解”,并表示將重新起草聲明,以澄清與已獲認(rèn)證的大學(xué)合辦的孔子學(xué)院實(shí)際上是符合簽證規(guī)定的。
緣起
美孔子學(xué)院老師 須6月30日前離境
簽發(fā)這一公告的是美國國務(wù)院負(fù)責(zé)教育和文化事務(wù)局私營部門交流的副助理秘書長羅賓·勒納。公告稱,盡管孔子學(xué)院可能有益于促進(jìn)文化交流,但其所從事的活動“必須符合正確的交流規(guī)范,遵循相關(guān)法規(guī)”。
美國國務(wù)院的公告說,孔子學(xué)院內(nèi)教中文以及文化的教師是以J-1簽證入境(注:J-1簽證是一種非移民簽證,供外籍人士申請?jiān)诿绹鳛榻粨Q學(xué)生或者訪問學(xué)者進(jìn)行學(xué)習(xí)、教學(xué)活動),雖然孔子學(xué)院教師是以教師、研究學(xué)者的身份到美國,但是他們教授的對象包括小學(xué)和初中的學(xué)生,違反了J-1簽證持有者不得在高中、初中以及小學(xué)教書的規(guī)定。
公告說,在美國學(xué)院和大學(xué)交換的教授和研究學(xué)者是為了“促進(jìn)思想交流、研究、互相充實(shí),促進(jìn)美國和其他國家研究和教育機(jī)構(gòu)的聯(lián)系。但并不提供給外國教授和研究學(xué)者參與教學(xué)和講學(xué)的機(jī)會”。
進(jìn)展
美將重發(fā)指令 盡量不讓老師離開
而美國國務(wù)院對媒體的最新回應(yīng)已經(jīng)有所退步,稱政策聲明中的部分內(nèi)容“易引發(fā)誤解”,并表示將重新起草聲明,以澄清與已獲認(rèn)證的大學(xué)合辦的孔子學(xué)院實(shí)際上是符合簽證規(guī)定的。
美國國務(wù)院最新聲明稱,美國強(qiáng)有力、可持續(xù)地支持教育和文化交流,包括關(guān)鍵語言的學(xué)習(xí),強(qiáng)烈支持與中國之間“人民對人民”的合作。與孔子學(xué)院有合作關(guān)系的美國大學(xué)符合“贊助大學(xué)層次交流項(xiàng)目”的認(rèn)證條件。國務(wù)院本周內(nèi)將盡快頒布一項(xiàng)修訂后的指令,以澄清這些問題。
回應(yīng)強(qiáng)調(diào),17日的指令并非意圖干擾孔子學(xué)院的活動,而是旨在確保外國學(xué)者和教師的來美簽證符合正確的簽證類型。“我們不會為教學(xué)進(jìn)度制造不必要的困難,也不會限制教育和文化交流?!?/p>
美國國務(wù)院發(fā)言人維多利亞·紐蘭也在北京時(shí)間今晨的例行記者會上表示,國務(wù)院發(fā)布的政策指令并不是針對孔子學(xué)院本身,而是旨在確保(外國學(xué)者和教師)來美簽證符合正確的簽證類型。
紐蘭解釋說,J-1教育簽證中(教師簽證)有兩個(gè)類別,一類是適用于從幼兒園到高中的教師;另一類適用于大學(xué)里的教授和訪問學(xué)者。而目前這一簽證的使用情況有點(diǎn)混亂,因此美方打算進(jìn)行清理。
對于美方是否會要求持有這類簽證的中國教師6月底前離開美國的問題,紐蘭說:“我的理解是,我們將盡量在不讓任何人被迫離開的情況下解決這個(gè)問題。”
中方回應(yīng)
國家漢辦:相信結(jié)果會有轉(zhuǎn)機(jī)
外交部發(fā)言人洪磊昨日表示,中方主管部門正就美方將不向在美的孔子學(xué)院教師續(xù)簽簽證一事與美方進(jìn)行溝通,希望妥善解決美孔子學(xué)院教師簽證。
針對美國的最新回應(yīng),國家漢辦負(fù)責(zé)人表示,目前雙方還在交涉過程中,相信最終結(jié)果會有轉(zhuǎn)機(jī)。
國家漢辦負(fù)責(zé)人表示,對美方在事先沒有任何協(xié)商的情況下發(fā)出這樣的公告感到“震驚”,并表示已致信下設(shè)孔子課堂的美國大學(xué)校長,就此事進(jìn)行交涉。
該位負(fù)責(zé)人指出,如果這些教師被迫提前返回中國,將不僅是中方損失。
如果按照美方的簽證要求,這些教師需要在兩年之后才能再去美國。由于目前全球興起的漢語熱,許多國家都存在著中文教師短缺的問題,中方如果再選派新一批教師赴美,需要重新進(jìn)行選拔、培訓(xùn)和簽證,大約需要一年的時(shí)間。如果這50多個(gè)老師在6月底前離開,那么這50多所學(xué)校的中文課是必須要停的。
據(jù)了解,目前,除了聯(lián)系各個(gè)學(xué)校的校長,國家漢辦還和中國駐美大使館保持密切聯(lián)系,并向孔子學(xué)院總部理事會中的兩名美國籍理事寫信反映此事。
本版文/記者 尹曉琳