NBA球隊30年后再訪華 籃球外交見證中美關系

8月26日，中國駐美大使周文重和華盛頓市市長芬迪為奇才隊訪華團餞行。

????30年前，作為美國籃球聯(lián)賽總冠軍的華盛頓子彈隊（1997~1998賽季改稱現(xiàn)名奇才隊）應鄧小平同志的邀請訪問中國，成為歷史上第一支訪華的NBA球隊，這次訪問也成為中美關系正?；囊娮C。為了紀念那段難忘的歷史，華盛頓奇才隊日前宣布將從今年9月5日開始再次組團來華訪問。

????華盛頓奇才隊此次是應中國人民對外友好協(xié)會的邀請來華訪問的，中國外交部和中國駐美國使館也為促成此次訪問做了大量工作。 據悉，在為期10天的行程中，奇才隊訪華團將會到訪北京、上海、廣東等地。除了游覽長城等名勝古跡，奇才隊球員還將訪問當?shù)氐拇笾袑W校，并開展一系列的籃球交流活動，其中包括與中國籃球聯(lián)賽冠軍廣東宏遠隊的友誼比賽。另外，奇才隊訪華團還將探訪去年汶川地震的重災區(qū)四川映秀鎮(zhèn)，與災區(qū)的青少年近距離接觸。

????此次奇才隊訪華團中不僅包括當年華盛頓子彈隊訪華時的傳奇中鋒韋斯·昂賽爾德和主力隊員喬治·穆雷桑，還有廣大中國球迷耳熟能詳?shù)目　ぐ吞乩铡⑻m迪·弗耶等奇才隊現(xiàn)役球星，而球隊的教練以及部分管理人員也將一同訪華。

????8月26日，中國駐美國使館在華盛頓中國城專程為此次訪問舉行了招待會。中國駐美大使周文重、華盛頓市市長芬迪、奇才隊總裁波林、原華盛頓子彈隊中鋒韋斯·昂賽爾德、奇才隊現(xiàn)役主力球員卡隆·巴特勒等人出席了招待會。

????華盛頓奇才隊對自身在中美關系發(fā)展中所起到的作用深感驕傲，他們也很愿意通過再次訪華重溫那段歷史，并繼續(xù)致力于推動中美友好?！拔曳浅Ｗ院?，我們是第一支訪問中國的NBA球隊，”奇才隊總裁波林說，“我們認為再次訪問中國是對1979年的那次歷史性訪問的最好紀念?！?/p>

????入選NBA名人堂的韋斯·昂賽爾德對記者表示，自從30年前的那次訪華之后，他再也沒有到過中國，他急切地盼望能再次到中國去走一走、看一看。時至今日，韋斯回憶起當年訪華時的情景仍然激動不已。他說：“我們是第一批來到中國的NBA球員，當我們踏上中國的土地，發(fā)現(xiàn)很多東西跟我們之前想象的大不一樣，中國球員的勤奮刻苦和中國人民的熱情好客都給我留下了深刻的印象?！?/p>

????當年訪華時，子彈隊在韋斯的帶領下，與八一隊和上海隊打了兩場友誼賽。談到中國籃球運動的發(fā)展，韋斯說，30年前中

????韋斯說，北京奧運會上的中美男籃對決表明，雖然與美國NBA相比，中國籃球運動的整體水平仍有一定差距，但毋庸置疑的是經過30年的發(fā)展，這種差距已經大幅縮小。說起當年的首次訪華對中美關系的影響，韋斯認為，中美兩國人民通過籃球運動相互認識、增進了解，這就是對中美關系的巨大推動。韋斯的話雖然樸實無華，但卻道出了民間交往對于國際關系的深刻意義。

????華盛頓奇才隊現(xiàn)役主力球員卡隆·巴特勒表示，他對中國向往已久，這次中國之行對他來說將是一次全新的體驗。巴特勒說：“此次訪華不僅僅是一次普通的旅行，它將讓我們重溫當年那支冠軍球隊的歷史，并且激勵現(xiàn)在的年輕隊員踏著韋斯等老一輩偉大球員的足跡再塑球隊的輝煌?！?/p>

????中國駐美大使周文重在招待會上表示，華盛頓奇才隊此次訪華具有重要的歷史意義。他認為，這次訪問一方面是對中美建交30周年的重要紀念；另一方面也將有利于深化北京與華盛頓這一對姐妹城市之間的交往。周文重說：“此次訪問再一次表明中美友好是得到兩國民眾廣泛支持的，我們也希望以此為契機推動雙方的體育交流進一步向前發(fā)展。”

????華盛頓市市長芬迪曾在去年奧運期間應邀訪問北京和上海。他說：“北京奧運會充分表明中國正在以一種前所未有的姿態(tài)向世界敞開大門。30年來西方對中國的影響顯而易見，但我們同樣也從中國的高速發(fā)展中受益良多?！狈业显谡写龝习l(fā)表致辭時，對華盛頓奇才隊再次訪華表示祝賀，并且希望這次訪問能夠為促進華盛頓與北京這一對姐妹城市之間乃至中美兩國之間關系的進一步深化發(fā)展作出新的貢獻。

????30年前，子彈隊乘著中美關系正常化的東風第一次把NBA帶到中國；30年后，奇才隊值此兩國共同致力于建設21世紀積極合作全面關系之際再次踏上中國的土地?；@球外交不僅見證了中美建交的歷史時刻，而且似乎正在中美關系中扮演著更加突出的角色。上個月，中美首次戰(zhàn)略與經濟對話期間，美國總統(tǒng)奧巴馬在會見中方特別代表時向國務院副總理王岐山贈送了一個由他親筆簽名的籃球，當時就有評論人士將此舉喻為中美戰(zhàn)略與經濟對話的點睛之作。而人們也有理由相信，華盛頓奇才隊事隔30年后的再度訪華也必將為中美關系的新篇章寫下濃墨重彩的一筆。