白馬寺：中國第一古剎又結印度佛緣

白馬寺位于河南洛陽城東10公里處，在漢魏洛陽故城雍門西1.5公里處，古稱金剛崖寺，號稱“中國第一古剎”，是佛教傳入中國后第一所官辦寺院。它建于東漢明帝永平11年(公元68年)，距今已有近2000年的歷史。

白馬寺原建筑規(guī)模極為雄偉，歷代又曾多次重修，但因?qū)医?jīng)戰(zhàn)亂，數(shù)度興衰，古建筑所剩無幾，人民政府為保存這一著名文化古跡，曾進行過多次修葺?，F(xiàn)有五重大殿和四個大院以及東西廂房。前為山門，山門是并排三座拱門。山門外，一對石獅和一對石馬，分立左右，山門內(nèi)東西兩側有攝摩騰和竺法蘭二僧墓。五重大殿由南向北依次為天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿和毗盧殿。每座大殿都有造像，多為元、明、清時期的作品。

放生池中，魚龜相戲，和諧共處

現(xiàn)存白馬寺坐北朝南，是一座長方形的院落，占地約4萬平方米。寺大門之外，廣場南有近年新建石牌坊、放生池、石拱橋，其左右兩側為綠地。左右相對有兩匹石馬，大小和真馬相當，形象溫和馴良，這是兩匹宋代的石雕馬，是優(yōu)秀的石刻藝術品。

白馬寺的山門為明代所重建，為一并排三座拱門，代表三解脫門，佛教稱之為涅盤門。部分門洞券面上刻有工匠姓名，皆為東漢遺物。

寺內(nèi)現(xiàn)存五層大殿，坐落在一條筆直的中軸線上，兩旁偏殿則互相對稱。天王殿，正中置木雕佛龕，龕頂和四周有50多條姿態(tài)各異的貼金雕龍。龕內(nèi)供置彌勒佛，即“歡喜佛”。他笑口常開，赤腳趺坐，形象生動有趣，令人忍俊不禁。殿內(nèi)兩側，坐著威風凜凜的四大天王，是佛門的守護神。

大佛殿之后，是一座懸山式建筑“大雄寶殿”。一般的寺廟都叫“大雄寶殿”為什么這里叫“大雄殿”呢？據(jù)導游介紹，可能有“藏寶”的意思。

大雄殿里確實有寶：殿內(nèi)貼金雕花的大佛龕內(nèi)塑的是三世佛：中為釋迦牟尼佛，左為藥師佛，右為阿彌陀佛。三尊佛像前，站著韋馱、韋力兩位護法天將的塑像，執(zhí)持法器。兩側排列十八尊神態(tài)各異、眉目俊朗的羅漢塑像。這十八羅漢都是用漆、麻、絲、綢在泥胎上層層裱裹，然后揭出泥胎， 制成塑像，這種“脫胎漆”工藝叫夾苧干漆工藝，在國內(nèi)是獨一無二的，乃寺中塑像之精品。導游介紹，這些佛像看起來巨大，但由于是中空的，所以十分輕盈，一個人就可以抱得起來。

白馬寺東南有一座齊云塔，為方形密檐式磚塔。塔邊長7.8米，通高35米，13層。每層南邊開一拱門，可以登臨眺望。舊與清涼臺、騰蘭墓、斷文碑、夜半鐘、焚經(jīng)臺合稱“白馬寺六景”。千百年來，民間流傳兩句諺語：“洛陽有座齊云塔，離天只有一丈八?！痹俏宕筇评畲婊菪拊斓木偶壞窘Y構佛塔， 高500尺。

寺南還有兩座夯筑高土臺，臺上立著一塊“東漢釋道焚經(jīng)臺”字樣的通碑，這就是“六景”之一的焚經(jīng)臺。這個焚經(jīng)臺記述了佛教徒與中國方士之間的一場角逐，以佛教取勝而告終，漢朝佛教由此興盛。

“明月見古寺，林外登高樓。南風開長廊，夏日涼如秋?！边@是唐朝詩人王昌齡筆下的白馬寺。今天這座著名古剎仍名揚海內(nèi)外，巍然屹立在邙山腳下。