巖壁上刻著“鑿山通道”4個大字。

????記者昨日獲悉，英德文博部門近日考察發(fā)現(xiàn)，該市連江口鎮(zhèn)北江湞陽峽東、西兩岸各有一條古棧道遺跡，據(jù)考證是迄今為止北江沿岸發(fā)現(xiàn)的保存最完整的古棧道，對研究古代嶺南水運有著重要價值。

????東岸棧道寬1米多長千余米

????連江口鎮(zhèn)位于英德市的南面，距英德市區(qū)25公里，北江在此蜿蜒穿行。據(jù)當(dāng)?shù)匚幕距囌鹃L介紹，湞陽峽又名盲仔峽，是北江流經(jīng)英德波羅坑至連江口的一段狹窄河道。這里兩岸高山屹立，峭壁險峻，水勢洶涌，是古代水路交通咽喉。

????當(dāng)?shù)夭┪镳^專業(yè)人員在沿江考察中驚奇地發(fā)現(xiàn)，湞陽峽東、西兩岸各有一條古棧道。西岸的古棧道建于懸崖峭壁上，建造時間較久遠(yuǎn)，估計為宋代所建，在幾處斷崖邊仍有棧道殘跡，但人已不能行走。

????另外，東岸的古棧道離河面較近，為明代所建，保留較完整，棧道沿峭壁構(gòu)筑而成，經(jīng)測量足有1米多寬，長則有1000多米，其高低起伏處砌有石階，結(jié)構(gòu)堅固，可拾級而上。兩條棧道如今都已遍布荊棘，需仔細(xì)辨認(rèn)才能看出。

????疑為古代荔枝進(jìn)貢通道

????專家考證，北江匯合連江后南流穿過英德南面的湞陽三峽，再流入清遠(yuǎn)盆地。北江切過石灰?guī)r層山地時，即成峭壁夾江地貌，這段山地是又高又連綿的山脈，古代要開鑿棧道來求北上大道的通暢，稱為京西驛道，嶺南荔枝進(jìn)貢，即由廣州上清遠(yuǎn)，入英德，進(jìn)乳源縣，再經(jīng)梅花、坪石、武陽司，到臨武縣，最后進(jìn)入騎田嶺道，此次發(fā)現(xiàn)的古棧道可能就是荔枝北上進(jìn)貢通道的一段。

????湞陽峽之雄峻奇險，令歷代過客為之折服，張九齡、楊萬里、袁枚等大家均為之寫下華章。據(jù)悉，當(dāng)?shù)匚牟┎块T正對古棧道遺址展開進(jìn)一步的研究和保護(hù)，待條件成熟，將把它開發(fā)成連江口新的人文旅游景觀。

????壁上石刻見證古人鑿山開路

????湞陽峽兩邊山高且陡，千年之前，這里波濤洶涌，暗礁密布，峽中最窄處僅100米左右，浩蕩的江水被其收束于懷抱，古時行舟至此，需拉纖方能通過，故江岸的峭壁上留下了20條清晰可辨的纖石痕，印證著這里昔日的艱險。

????如今湞陽峽仍可見到一些古人留下的石刻，其中最為醒目的有東岸古棧道之上的“鑿山通道”4個大字，四字刻在江岸八丈石下游約30米處的石壁上，從右至左橫書，楷體陰刻。從字的風(fēng)化程度考究，其可能刻于宋代，見證了古人鑿山開路的“愚公精神”。 （記者 曹菁 通訊員 范桂典 攝影報道）