2.5億年后,地球再現(xiàn)“盤古大陸”
德國(guó)地質(zhì)學(xué)家阿爾弗雷德·魏格納提出的大陸漂移學(xué)說(shuō)在今天獲得廣泛肯定。很多人相信,在兩億年前,地球上只有一個(gè)大陸,那就是“盤古大陸”。
隨著巖石圈板塊的移動(dòng),“盤古大陸”分裂開(kāi)來(lái),形成了今天的各大
洲。
依靠當(dāng)今科技手段的不斷成熟以及全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)的發(fā)展,地質(zhì)學(xué)家們現(xiàn)在又向前邁進(jìn)了一步。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》1月9日?qǐng)?bào)道,地質(zhì)學(xué)家從對(duì)過(guò)去的挖掘進(jìn)入到對(duì)未來(lái)的預(yù)測(cè),第一次精確描繪出了過(guò)去2億年到未來(lái)2.5億年間地球外貌變化的模擬圖。近到1000萬(wàn)年后,洛杉磯將成為舊金山的鄰居;遠(yuǎn)到2.5億年后,七大洲將久別重逢,重新合并為一個(gè)超級(jí)大陸:“究極盤古”。
對(duì)于地質(zhì)變化趨勢(shì)的預(yù)測(cè),相關(guān)研究一度發(fā)展得十分緩慢,這是因?yàn)榘鍓K構(gòu)造論到上世紀(jì)60與70年代才逐漸被人們所接受。
板塊構(gòu)造論是為了解釋大陸漂移現(xiàn)象而發(fā)展出的一種地質(zhì)學(xué)理論。該理論認(rèn)為,地球的外貌是由十幾個(gè)巖石圈板塊拼合而成的,剛性的巖石圈薄板在上地幔粘性較小的軟流圈上移動(dòng)。在過(guò)去的漫長(zhǎng)時(shí)間里,由于地球重力作用等因素,這些巖石圈板塊像拼圖碎片一樣被撕裂開(kāi)來(lái),形成了今天的大陸與海洋分布。
通過(guò)對(duì)板塊構(gòu)造論的研究,地質(zhì)學(xué)家挖掘出了地球的過(guò)去,其中一個(gè)最為著名的研究結(jié)果就是“盤古大陸”。大陸漂移學(xué)說(shuō)的創(chuàng)始者、德國(guó)地質(zhì)學(xué)家阿爾弗雷德·魏格納提出,在古生代至中生代期間,存在一個(gè)超級(jí)大陸。這就是距今兩億年前的“盤古大陸”,可以被看作是今天各大陸的“胚胎形態(tài)”。“盤古大陸”在一億年前開(kāi)始分裂開(kāi)來(lái),逐漸形成了今天的大陸和大洋分布。
1970年,美國(guó)亞利桑那州立大學(xué)地質(zhì)學(xué)家羅伯特·迪茨邁出了預(yù)測(cè)地質(zhì)變化的第一步,描繪出了未來(lái)5000萬(wàn)年大陸運(yùn)動(dòng)的藍(lán)圖。
5000萬(wàn)年聽(tīng)起來(lái)十分漫長(zhǎng),但是在地質(zhì)學(xué)家看來(lái),這樣一個(gè)時(shí)間段不過(guò)是白駒過(guò)隙。如果地球的過(guò)去可以被濃縮到一年時(shí)間里,那么5000萬(wàn)年只相當(dāng)于4天而已。
對(duì)于天氣預(yù)報(bào)員來(lái)說(shuō),準(zhǔn)確說(shuō)出四天以后的天氣并非難事;對(duì)于地質(zhì)學(xué)家們來(lái)講,預(yù)測(cè)5000萬(wàn)年后的地球外貌,也算不上一項(xiàng)“不可能的任務(wù)”。
位于加州的“圣安德烈斯斷層線”就是羅伯特·迪茨的研究對(duì)象之一。正是這一斷層,導(dǎo)致了傷亡嚴(yán)重的1906年舊金山大地震,并且直到今天仍然威脅著洛杉磯地區(qū)的安全。迪茨通過(guò)對(duì)“圣安德烈斯斷層線”的觀測(cè)發(fā)現(xiàn),太平洋板塊正向北移動(dòng),不斷擠壓著北美大陸板塊。
迪茨據(jù)此預(yù)測(cè),1000萬(wàn)年后,“洛杉磯將成為舊金山的鄰居”,5000萬(wàn)年后,洛杉磯將成為阿拉斯加的西岸城市。
如今,依靠全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)的不斷發(fā)展,以及那些散布在地球遙遠(yuǎn)角落的成千上萬(wàn)個(gè)觀測(cè)基地,以羅伯特·迪茨為首的地質(zhì)學(xué)家們對(duì)于巖石圈板塊的運(yùn)動(dòng)趨勢(shì)正進(jìn)行著更為精確的觀測(cè)以及更加大膽的判斷。
美國(guó)得克薩斯大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家克里斯多弗·斯科特斯就是其中的佼佼者之一。他受羅伯特·迪茨理論的啟發(fā),運(yùn)用電腦技術(shù),代替了這一領(lǐng)域最常用的傳統(tǒng)繪圖技術(shù),描繪出大陸漂移在過(guò)去以及未來(lái)更為詳細(xì)的模擬圖。他說(shuō):“這就好比你在高速公路上駕駛,想知道自己在十分鐘后可以到達(dá)哪里。你只需要看看自己目前的車速,做一個(gè)簡(jiǎn)單的計(jì)算,就可以得出結(jié)論了!
不過(guò),斯科特斯的研究超越了羅伯特·迪茨,他研究的目標(biāo)不再是5000萬(wàn)年,而是兩億年。斯科特斯提出這樣一種大膽的推斷:在兩億年后,分散的大陸將再度漂移到一起,重新形成一個(gè)超級(jí)大陸,斯科特斯將它命名為“究極盤古”。
斯科特斯說(shuō):“與其前身‘盤古大陸’的完整性不同,‘究極盤古’的中心還嵌著一個(gè)印度洋,它看上去會(huì)像一個(gè)巨大的油炸甜甜圈。我本來(lái)想稱之為‘甜甜圈!俏业囊粋(gè)非洲朋友提出了一個(gè)更酷的名字:‘究極盤古’,意思是這是最后一個(gè)盤古大陸!
當(dāng)然,在地質(zhì)學(xué)家們看來(lái),“究極盤古”絕對(duì)不會(huì)是最后一個(gè)盤古大陸。在幾十億年的時(shí)間里,大陸與大陸之間“分久必合、合久必分”,好像在跳著一支異常緩慢的舞蹈。
針對(duì)斯科特斯的學(xué)說(shuō),西澳大利亞大學(xué)構(gòu)造學(xué)特殊研究中心地質(zhì)學(xué)家謝爾蓋·皮薩萊夫斯基提出,大陸之舞的“舞步”方向如何,還值得商榷。他表示,不排除這樣一種可能性,那就是大陸將向著與斯科特斯預(yù)測(cè)相反的方向移動(dòng)。這樣一來(lái),最終消失的將不是大西洋,而是太平洋。一旦如此,北美洲與南美洲將與亞洲而不是非洲合并在一起,形成一個(gè)截然不同的超級(jí)大陸,可以被命名為“美亞大陸”。
美國(guó)圣弗朗西斯塞維爾大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家布朗丹·墨菲則認(rèn)為,現(xiàn)在就針對(duì)“究極盤古”或者“美亞大陸”進(jìn)行預(yù)測(cè)還為時(shí)過(guò)早。不過(guò)他很有信心地表示,在未來(lái)的幾十年時(shí)間里,與地質(zhì)學(xué)相關(guān)的科學(xué)技術(shù)與研究手段將取得更大的進(jìn)展,為科學(xué)家研究地球的內(nèi)部運(yùn)動(dòng)、預(yù)測(cè)板塊運(yùn)動(dòng)提供更有力的工具!叭魏我粋(gè)時(shí)期的地質(zhì)研究,都只能算是一部漫長(zhǎng)電影的一個(gè)單獨(dú)鏡頭。只有把所有這些鏡頭連接在一起,我們才能看清楚地球大陸的舒緩舞步!
(晨報(bào)記者 程艷)
地球5億年間
根據(jù)地質(zhì)學(xué)家的說(shuō)法,上一次大陸合并是兩億年前的“盤古大陸”。在大約一億年前,“盤古大陸”開(kāi)始四分五裂,最終形成了今天的大陸與大洋分布。
不過(guò),在幾千萬(wàn)年后的未來(lái),大陸將重新開(kāi)始合并在一起,并于2.5億年后合并成為“究極盤古”。
根據(jù)“究極盤古”理論,首先,非洲大陸北移,嵌進(jìn)亞歐大陸里,兩個(gè)大陸合二為一,地中海就這樣活生生地給擠沒(méi)了,變成了“地中山”。
新的大陸比現(xiàn)在的亞歐大陸要大得多,宏偉的“地中山脈”在新大陸的版圖上攔腰而過(guò)。我們將稱呼這個(gè)巨型大陸為“非亞大陸”。
接著,在2500萬(wàn)到7500萬(wàn)年后,澳大利亞向北移動(dòng),與印度尼西亞和馬來(lái)西亞碰撞到一起。
接下來(lái),澳大利亞將向反時(shí)針?lè)较蛐D(zhuǎn),與菲律賓合并在一起,并且最終與亞洲合并。
就連最南邊的南極大陸也不能例外,它也將向北進(jìn)發(fā)。一路上,巨大的冰蓋紛紛脫落。
大約1億年后,南極大陸靠近印度洋;再過(guò)5000萬(wàn)年,它將楔入馬達(dá)加斯加與印度尼西亞。印度洋最終成為內(nèi)陸海。
不過(guò),這些都不算什么。強(qiáng)有力的俯沖帶運(yùn)動(dòng)將吞噬海床,導(dǎo)致大西洋的最終消失。
距今兩億年后,美洲與非洲重逢,加拿大的紐芬蘭島將撞進(jìn)非洲大陸,巴西與南非比鄰而居。
最終,現(xiàn)在的各個(gè)大陸將首尾相連,將印度洋包圍在中間———太平洋上出現(xiàn)了超級(jí)大陸“究極盤古”。