姚明是全聯(lián)盟最出色的中鋒之一，但是卻不是全聯(lián)盟最具有統(tǒng)治力的中鋒。重要的原因是，姚明的出場時間太少，遠遠不能達到統(tǒng)治比賽的要求。姚明職業(yè)生涯場均出場時間為30.8分鐘，上賽季為30.6分鐘，而一場職業(yè)籃球比賽是48分鐘。
以奧尼爾來衡量，他職業(yè)生涯場均出場時間為37.1分鐘。奧尼爾無愧為近十年來
NBA最出色的中鋒，在他的顛峰期——1999-2000賽季，奧尼爾場均出場時間達到了40分鐘。
范帥給姚明提要求
專家分析，姚明要想成為聯(lián)盟中人見人怕的超級中鋒，必須把出場時間提高到36-38分鐘。范甘迪在季前訓練營的例會上，專門提到了對于姚明的要求——減少犯規(guī)和失誤。姚明的失誤是個大問題，上個賽季場均失誤2.45次。只有減少失誤，姚明才能得到隊友們的信任，火箭隊才能充分利用他那高達55.2％的高命中率，尤其在生死攸關的第四節(jié)比賽上。
在蘇拉因傷缺陣的賽季初期，范甘迪要求全隊做出額外的貢獻，彌補蘇拉缺陣的損失，姚明和麥蒂首先要挺身而出。姚明上個賽季場均犯規(guī)為3.7次——達到了職業(yè)生涯最高記錄。減少犯規(guī)，一方面需要姚明自己提高防守技巧，另一方面需要全隊的幫助。范甘迪認為，火箭隊外線球員應該抵制對手突破，避免讓姚明直接暴露在對方攻擊活力之下，減少不必要的犯規(guī)。
不過安德森對于全隊和姚明充滿了信心，他說：“我們絕對是總冠軍的爭奪者。我們擁有7英尺6英寸的家伙（指姚明），還有全明星球員（指麥格雷迪），以及一大批天賦超群的球員，當然還有好的教練。我們得到了想要的一切，球隊、領導以及球迷的支持……我看不到任何失敗的理由，我們所要做的就是全力以赴�！�
蘇拉缺陣應急措施
蘇拉的傷情牽動了火箭迷的心，范甘迪認為：“我相信鮑勃（蘇拉），相信他的求勝心，相信他的打球習慣，我也相信我們的隊醫(yī)、訓練師和體能教練。我對他能夠在今年大顯身手深信不疑。我只是不想讓他背負過重的壓力。我認為，火箭隊在現(xiàn)今的水平上，沒有善于處理球的優(yōu)秀控衛(wèi)是無法贏球的。我們需要一個正統(tǒng)的控衛(wèi)嗎？我認為麥格雷迪在組織進攻方面不比聯(lián)盟中的其他控衛(wèi)差，他能擔負起這個責任�！�
如何防守對方的控球后衛(wèi)，范甘迪說：“去年這個問題就一直在困擾著我們，我們在一對一防守對方控球者的時候總是遇到困難，但我對麥克（詹姆斯，可能頂替蘇拉出任火箭隊首發(fā)后衛(wèi)）充滿信心。韋斯利也能防守控衛(wèi)，所以我們能用麥蒂來控球。此外，我們還有其他人能肩負這個重任，例如安德森、巴里和韋斯利。”
范甘迪表示不擔心沒有控衛(wèi)頂替蘇拉，而是擔心全隊的配合出現(xiàn)問題，并要求全隊團隊合作來彌補蘇拉缺陣的損失，他說：“現(xiàn)在我對球隊防守比較放心了，對于控衛(wèi)問題也不是很擔心，但是我擔心的是球隊在攻防上能否發(fā)揮最大的效率�！狈陡实蠌娬{(diào)了籃板球，尤其是進攻籃板能力必須提高，上賽季他們場均搶10.7個，而對手是10.9個。
球員高調(diào)范帥低調(diào)
和安德森一樣，老將朱萬-霍華德對新賽季的新火箭充滿了信心，目前他的身體已經(jīng)完全康復，并且為新賽季準備好了。他說：“今年夏天，我們先后引進了斯威夫特、安德森和魯瑟-海德，并且留住了上個賽季的核心球員，火箭隊的確有機會做出一些特別的事情。我知道，外界對我們的期待是非常高的。然而，我們對自己的期待更加高�！�
在過去兩年的季后賽中，火箭頭一年1-4輸給湖人，第二年3-4惜敗小牛。引援強兵給了火箭一個提升的機會，但目前還處于紙上談兵階段。范帥表示：“我不知道為什么有些人那么樂觀，我們還沒有用這個新組合去贏得一場常規(guī)賽、季后賽，或是奪得總冠軍。我們必須每天刻苦工作。想當然認為自己已經(jīng)有了季后賽資格，或是進入了總決賽，這都是不成熟的思想，這會令我們付出代價的。”
上個賽季，西部第五名火箭隊和西部賽區(qū)前四名的總成績?yōu)?勝7負，但是和后四名的球隊也只有10勝8負，這些都說明火箭隊缺乏強隊風范，甚至還兩次輸給了新軍夏洛特山貓隊。范甘迪說道：“我喜歡上賽季的火箭隊——獻身精神、團隊配合，勝過了任何一支我執(zhí)教過的隊伍。但輸給小牛隊之后，我們不能再堅持原來的陣容了，所以今夏我們動作很多。但是新的球員帶來了新的問題，球隊還需要時間磨合。火箭隊是否是一支出色的球隊？這些需要我們?nèi)ヅψC明�！保ㄐ√欤�
