據(jù)新華社洛杉磯7月31日電“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機腹部上兩片不規(guī)則伸出的絕熱瓦縫隙填充材料，可能對其返航構(gòu)成威脅。美宇航局官員7月31日說，目前工程師們正在討論是否讓宇航員實地進行太空維修。

    絕熱瓦縫隙填充材料類似于一種油氈薄片，外表覆蓋能耐高溫的陶瓷材料。它的主 要作用是填補絕熱瓦安裝后在航天飛機表面留下的縫隙。如果這些縫隙暴露，航天飛機重返大氣層時，熾熱的空氣就可能燒穿機殼滲入內(nèi)部，造成一場類似“哥倫比亞”號的慘禍。

    據(jù)新華社莫斯科8月1日電美國宇航局駐俄羅斯專家說，進行太空行走的宇航員只用了一個多小時就完成對失靈陀螺儀的拆卸，并開始安裝新的陀螺儀。

    1號陀螺儀早在2002年6月份就已失靈，之后美國宇航局決定不再對其進行維修，而直接用新的陀螺儀將其更換。該陀螺儀將被“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機帶回地面。