1433年8月，大明王朝的艦隊(duì)在遠(yuǎn)涉重洋、遍訪諸國之后又一次駛回太倉劉家灣。浩浩蕩蕩的寶船上滿載著異域的奇珍異寶和朝貢的使節(jié)，惟獨(dú)沒有它的統(tǒng)領(lǐng)———鄭和。他的名字在未來幾百年內(nèi)都不會(huì)有人記起，直到梁?jiǎn)⒊瑢懥艘黄麨椤蹲鎳蠛胶＜亦嵑蛡鳌返亩涛摹?
1904年的中國，內(nèi)憂外患。嘗盡了四夷堅(jiān)船利
炮之苦的晚清帝國不僅折盡了顏面，也失卻了信心。此時(shí)的梁?jiǎn)⒊艿溔毡�，繼續(xù)他的維新舊夢(mèng)。他突然著文重提鄭和，并以“祖國大航海家”、“巨人”名之，鼓舞民心斗志之用意顯而易見。
千百年來，中國人對(duì)海洋的向往遠(yuǎn)次于對(duì)土地的熱愛�！暗啦恍�，乘桴浮于�！�。海，只是不得已的退路�！八�，梁?jiǎn)⒊埃嵑筒⒉灰驎缡赖暮胶Ｊ聵I(yè)名顯天下也是可以理解的�！敝袊鐣�(huì)科學(xué)院世界經(jīng)濟(jì)與政治研究所研究員高恒告訴記者，關(guān)于鄭和下西洋，《明成祖實(shí)錄》中的記載不超過20條，最為詳盡的只有兩條。《明史》中對(duì)鄭和的身世介紹也只有一句話：“鄭和，云南人，世所謂三寶太監(jiān)者也�！睂�(duì)其功業(yè)的著述加上標(biāo)點(diǎn)不超過千字。
“或許在既往的封建統(tǒng)治者看來，鄭和并不是一個(gè)值得肯定的人物，而七下西洋的浩浩功業(yè)也因花費(fèi)甚巨而多被評(píng)為‘弊政’。鄭和遠(yuǎn)洋在當(dāng)時(shí)雖然有承繼宋朝、元朝的必然，但在根本上仍是突兀的特例，注定難以長久后續(xù)”，高恒說。
明宣德八年，當(dāng)鄭和艦隊(duì)最后一次歸來，宣宗皇帝決定下洋悉止。一紙?jiān)t令之后，曾經(jīng)行巨浪泛滄溟、牽星過洋的巨大寶船，只能寂寞地躺在漸漸淤積的南方港灣里等待腐爛。
“20年間，帝國皇家的龍江造船廠已經(jīng)衰落到難以想像的程度，連當(dāng)年寶船的尺度都忘記了。”廈門大學(xué)教授周寧說，“再過20年，成化皇帝當(dāng)朝時(shí)，有人動(dòng)起出洋的念頭，才發(fā)現(xiàn)皇家檔案庫中鄭和航海的檔案已不翼而飛�！蹦壑嵑彤吷难�、記載著七下西洋的《鄭和出使水程》終于灰飛煙滅。據(jù)說，罪魁是車駕郎中劉大夏，也有人說是乾隆皇帝。
在鄭和身后，人們只能通過羅懋登寫的《三寶太監(jiān)西洋記通俗演義》看到隱約的影子。萬歷年間人錢曾感嘆：“下西洋似鄭和一人，鄭和往返亦似非一次，惜乎國初事跡，記載缺如，茫無援據(jù)�！�
“當(dāng)初，馬可·波羅東游是個(gè)人興趣，他的游記曾紅極一時(shí)，并引發(fā)西歐各國幾百年渡海的情愫。鄭和下西洋乃是舉全國之力，竟不能留下詳細(xì)記載，鄭和何其不幸？”高恒說。
顯然，不幸的不僅僅是鄭和，還有這個(gè)日漸封閉的大帝國。正是此時(shí)，西方諸國開始尋找東渡的航道，并引起了世界面貌的變革。只是在變革中，曾經(jīng)稱雄海上的中國變成了“人為刀俎我為魚肉”的角色。
1433年，世上已無鄭和。在中國的海岸線上多的是倭寇，之后是葡萄牙人、英國人、美國人……可以想見，日見國貧民弱的梁?jiǎn)⒊l(fā)現(xiàn)前人鄭和時(shí)，其心情何等復(fù)雜。
作者：本報(bào)記者 董偉
責(zé)任編輯 原霞
