新華網(wǎng)華盛頓７月９日電 美國“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)發(fā)射在即，機(jī)組７名宇航員已經(jīng)于９日提前抵達(dá)位于佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的發(fā)射地——肯尼迪航天中心。

　　他們原定于１０日從休斯敦啟程飛赴肯尼迪航天中心，但由于擔(dān)心墨西哥灣北部的“丹尼斯”颶風(fēng)影響行程，所以提前１天出發(fā)。由女指令長艾琳·柯林斯率領(lǐng) 的７名機(jī)組人員乘坐的美宇航局噴氣式飛機(jī)于９日晚抵達(dá)肯尼迪航天中心，受到中心主任及近１００名媒體記者的歡迎。

　　宇航員安德魯·托馬斯對聚集在跑道上的歡迎人群說，“上一次發(fā)射至今已有近兩年半時(shí)間，現(xiàn)在是恢復(fù)飛行、重返太空的時(shí)候了”。

　　在離飛機(jī)降落處不到１０公里的地方，“發(fā)現(xiàn)”號(hào)安然矗立，靜靜等待著１３日的發(fā)射。按計(jì)劃，“發(fā)現(xiàn)”號(hào)將于美國東部時(shí)間１３日１５時(shí)５１分（北京時(shí)間１４日凌晨３時(shí)５１分）升空，這將是２００３年２月“哥倫比亞”號(hào)失事以來美國恢復(fù)發(fā)射的首架航天飛機(jī)�！鞍l(fā)現(xiàn)”號(hào)的這次歷史性發(fā)射將于當(dāng)?shù)貢r(shí)間１０日晚進(jìn)入倒計(jì)時(shí)階段。