王荷波是中國(guó)工人運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)，是中國(guó)共產(chǎn)黨早期領(lǐng)導(dǎo)人之一。早年當(dāng)過水手、工匠。1922年6月加入中國(guó)共產(chǎn)黨。1923年1月底，代表津浦路鐵路總工會(huì)籌備組到鄭州出席京漢 鐵路總工會(huì)成立大會(huì)，隨后又組織津浦路沿線工人舉行罷工，有力地支援了京漢鐵路工人的二七大罷工。6月，出席中共第三次全國(guó)代表大會(huì)，被選為中央執(zhí)行委員。同年9月被補(bǔ)選為中共中央局委員，任中共上海區(qū)執(zhí)行委員會(huì)委員長(zhǎng)。1924年6月赴莫斯科參加共產(chǎn)國(guó)際第五次代表大會(huì)和赤色職工國(guó)際大會(huì)。1925年1月在中共第四次全國(guó)代表大會(huì)上當(dāng)選為中央候補(bǔ)執(zhí)行委員。2月當(dāng)選為中華鐵路總工會(huì)委員長(zhǎng)。5月當(dāng)選為中華全國(guó)總工會(huì)執(zhí)行委員。1926年2月主持召開了全國(guó)鐵路總工會(huì)第三次代表大會(huì)。5月出席第三次全國(guó)勞動(dòng)大會(huì)，繼續(xù)被選為中華全國(guó)總工會(huì)執(zhí)行委員。1927年春參與組織領(lǐng)導(dǎo)上海工人第二、第三次武裝起義。5月在中共第五次全國(guó)代表大會(huì)上當(dāng)選為中央監(jiān)察委員會(huì)委員。8月7日出席了中共中央在漢口召開的緊急會(huì)議，并當(dāng)選為臨時(shí)中央政治局委員。9月任中共中央北方局書記。

    1927年10月18日，由于叛徒出賣，王荷波在北京被軍閥張作霖逮捕。在獄中，他受盡酷刑，堅(jiān)貞不屈，寧愿犧牲自己，也要保存組織，始終沒有暴露北京黨的組織和機(jī)關(guān)地址，使敵人的陰謀徹底破產(chǎn)。面對(duì)劊子手的屠刀，他充滿了革命樂觀主義精神。犧牲前惟一的囑托是，請(qǐng)求黨組織對(duì)他的子女加強(qiáng)革命教育，千萬別走和他相反的道路。11月11日深夜，王荷波被殺于北京安定門外箭樓西邊。1949年12月11日，中共中央組織部、中華全國(guó)總工會(huì)、中共北京市委等組成“王荷波同志等十八烈士移葬委員會(huì)”，將烈士的遺骸移葬于北京八寶山革命公墓。周恩來親臨主祭。（新華社北京3月19日電）