很多人詢問(wèn)平安夜和圣誕節(jié)的由來(lái)。圣誕節(jié)是指12月25日，平安夜是指12月24日。2004年的平安夜恰巧又是周五晚上，因此更是注定吸引更多人參與。青島新聞網(wǎng)編輯在此將有關(guān)資料刊發(fā)如下，供大家參考。
平安夜的習(xí)俗
12月24日是圣誕前夕，稱為圣誕夜，
也稱為平安夜。屆時(shí)，千千萬(wàn)萬(wàn)的歐美人風(fēng)塵仆仆地趕回家中團(tuán)聚。圣誕之夜必不可少的節(jié)目是Party或聚會(huì)。大多數(shù)歐美家庭成員團(tuán)聚在家中，共進(jìn)豐盛的晚餐，然后圍坐在熊熊燃燒的火爐旁，彈琴唱歌，共敘天倫之樂(lè)；或者舉辦一個(gè)別開生面的化妝舞會(huì)，通宵達(dá)旦地慶祝；或者聚在酒館、俱樂(lè)部、歌劇院，盡情歡樂(lè)。圣誕夜是一個(gè)幸福、祥和、狂歡的平安夜、團(tuán)圓夜。圣誕之夜，父母?jìng)儠?huì)悄悄地給孩子們準(zhǔn)備禮物放在長(zhǎng)統(tǒng)襪里。
圣誕夜的高潮是基督教堂在圣誕夜舉行的活動(dòng)。圣誕夜彌撒一般分為兩次，晚上9～10點(diǎn)的一次對(duì)教眾舉行；另一次是子夜時(shí)分的大彌撒，對(duì)像既有教眾，也有來(lái)客，這是圣誕夜的高潮。圣誕夜的彌撒儀式是一個(gè)傳統(tǒng)的慶祝儀式，不僅紀(jì)念圣嬰的生辰，也紀(jì)念33年后他的忌辰。子夜大彌撒在午夜結(jié)束，此時(shí)，正好圣誕節(jié)來(lái)臨，常常伴隨著教堂的鐘聲，敲響了對(duì)世界的寬恕，祝福和歡樂(lè)、幸福。
之后，有些地方的年輕人可能成群結(jié)隊(duì)地來(lái)到許多人家門前，吹笛、鳴號(hào)、搖鈴，挨家挨戶地唱圣誕頌歌，用歌聲再現(xiàn)當(dāng)年天使向伯利恒郊外的牧羊人報(bào)告耶穌降生喜訊的場(chǎng)景。這也叫“報(bào)佳音”。這項(xiàng)活動(dòng)一直持續(xù)到25日凌晨。圣誕夜，空氣中到處彌漫著平安夜的祝福。祝福人們生活甜蜜，身體安康，全家幸福、祥和。
為了慶祝圣誕節(jié)，在西方許多家庭往往一進(jìn)入12月份就開始忙著采購(gòu)各種節(jié)日用品和圣誕食物及禮品等。在12月24日這天晚上，全家人一般都要相聚在一起舉行圣誕晚餐。餐宴餐桌上的食品種類繁多，而其中最主要的一道菜就是必不可少的傳統(tǒng)佳肴——烤火雞。在西方人眼里，沒(méi)有烤火雞的晚餐就算不上是圣誕晚餐。有時(shí)，圣誕晚餐還要為“主的使者”設(shè)一席之位。圣誕晚餐之后，人們還要上禮拜堂報(bào)告佳音，并為唱詩(shī)班預(yù)備糖果點(diǎn)心等。
有些西方人還習(xí)慣在圣誕晚審的餐桌上擺一只烤整乳豬，英美等國(guó)人們還往往喜歡在豬的嘴里放一只蘋果，據(jù)說(shuō)這個(gè)習(xí)慣源于一些大家庭，因?yàn)橹挥写蠹彝ゲ庞锌赡艹缘昧艘活^豬，后來(lái)一些講究排場(chǎng)的人在圣誕請(qǐng)客時(shí)便紛紛效仿。晚餐后的甜食一般有李子、布丁和碎肉餡餅等，英美等國(guó)人認(rèn)為，吃過(guò)這幾種食物之后會(huì)大吉大利、福星高照。
圣誕節(jié)的由來(lái)
圣誕節(jié)是基督徒紀(jì)念耶穌誕生的一個(gè)重要節(jié)日。
根據(jù)圣經(jīng)記載耶穌誕生在猶太的一座小城——伯利恒。該書記載圣母瑪利亞是因圣神的感動(dòng)而懷孕，就在與丈夫若瑟返往家鄉(xiāng)時(shí)遇上所有的旅店客滿，因此瑪利亞被迫在馬槽里產(chǎn)下耶穌。據(jù)說(shuō)當(dāng)耶穌安祥的睡在馬槽里，在遙遠(yuǎn)的東方有三博士追隨天上的一顆明亮星星找到耶穌，并膜拜他。牧羊人
在曠野中也聽到有天使的聲音在天上發(fā)出，向他們報(bào)耶穌降生的佳音。
耶穌誕生的年份已無(wú)從考察，但大多數(shù)考古學(xué)家都認(rèn)為應(yīng)該是在劃分世紀(jì)的那一年（即是公元前一年）為其誕生之年。在早期的基督教派便把羅馬帝國(guó)密司拉教在十二月二十五日紀(jì)念太陽(yáng)神誕辰改為圣誕節(jié)。但引進(jìn)此慶節(jié)的年代仍不確知，大約在公元三三○年左右。至于為何將此慶節(jié)定在十二月二十五日，學(xué)者們形成兩個(gè)陣營(yíng)，亦即兩種不同的意見：
其一是“護(hù)教性的”。此慶節(jié)的引進(jìn)是為了對(duì)抗當(dāng)時(shí)羅馬皇帝訂定的一個(gè)外教人的大慶節(jié)。奧來(lái)瑞安皇帝于公元二七四年為全帝國(guó)定立了“不敗之太陽(yáng)神誕辰大節(jié)日，命令全國(guó)在十二月二十五日慶祝，這也正是冬至?xí)r期，白日開始變長(zhǎng)。羅馬皇帝希望藉此節(jié)日?qǐng)F(tuán)結(jié)與鞏固全國(guó)民眾。教會(huì)在此同一日訂定耶穌圣誕節(jié)，是為給教友們指出，耶穌才是真正的”不敗的太陽(yáng)”。新約中，耶穌自稱為“世界的光”，若望稱其為“照耀每個(gè)人的真光”。
另一意見，以為根據(jù)一種假定可推知耶穌的生日：第三、四世紀(jì)的人特別注意象征意義�；綖樘�(yáng)的象征深深扎根于當(dāng)時(shí)基督徒的意識(shí)中，因而也使他們注意到晝夜的平分點(diǎn)（春分、秋分）與至點(diǎn)（夏至、冬至）變化的象征意義。有一意見認(rèn)為若翰是在秋分時(shí)（九月二十五）受孕，在夏至?xí)r誕生；依照路加福音，耶穌之受孕是在若翰以后六個(gè)月，故耶穌受孕應(yīng)是在春分時(shí)（三月二十五日），而在十二月二十五日誕生。春分時(shí)，太陽(yáng)開始新的歷程，而耶穌開始世界上的生命，這兩事件的巧合，古代的人認(rèn)為這是天主上智的安排，這一天是一個(gè)極具象征意義的日期。
以上兩種意見的正確性雖仍不能斷定，但事實(shí)上，這新的節(jié)日——穌誕辰第四世紀(jì)結(jié)束前，以驚人的速度普及于整個(gè)西方教會(huì)，以及許多東方教會(huì)。其理由或許是由于教會(huì)反對(duì)當(dāng)時(shí)（第四世紀(jì)）的亞略異端（否認(rèn)耶穌為天主），而強(qiáng)調(diào)耶穌之位格（天主圣子），而少注意其救世工程，此時(shí)引進(jìn)耶穌圣誕節(jié)正是對(duì)耶穌為天主子之信仰的一種合適的禮儀方面的表達(dá)。
