作為當(dāng)今世界上唯一一個(gè)在全球范圍內(nèi)獎(jiǎng)勵(lì)科學(xué)女性的項(xiàng)目，″為投身于科學(xué)的女性″計(jì)劃誕生于1999年9月，世界最大的化妝品集團(tuán)歐萊雅公司與聯(lián)合國(guó)教科文組織簽署協(xié)議，共同設(shè)立″歐萊雅－聯(lián)合國(guó)教科文組織世界杰出女科學(xué)家成就獎(jiǎng)″和″聯(lián)合國(guó)教科文組織－歐萊雅世界青年女科學(xué)家獎(jiǎng)學(xué)金″，每年評(píng)選一次，迄今為止，已經(jīng)有來(lái)自45個(gè)國(guó)家的91位女科學(xué)家獲得這一計(jì)劃的獎(jiǎng)勵(lì)。

　　作為亞太區(qū)的唯一一位獲獎(jiǎng)?wù)�，葉玉如教授為國(guó)際知名的神經(jīng)生物學(xué)家，從事神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)因子及神經(jīng)訊號(hào)轉(zhuǎn)導(dǎo)等范疇的研究，發(fā)現(xiàn)了一系列新型神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)因子，并闡明這些蛋白如何作用于神經(jīng)細(xì)胞上的受體。這些成果有助理解神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)因子如何參與到神經(jīng)細(xì)胞的分化及維持過(guò)程中，揭示其應(yīng)用于治療神經(jīng)退行性病變疾患（例如：老年癡呆癥、帕金森癥）的可能性。葉教授在主要核心期刊上的130多篇學(xué)術(shù)論文被轉(zhuǎn)載或引用9000多次，擁有12項(xiàng)專利；2001年，46歲的葉玉如當(dāng)選為中科院院士，成為當(dāng)時(shí)中國(guó)科學(xué)院最年輕的一員；2002年，葉玉如入圍2002年度″歐萊雅－聯(lián)合國(guó)教科文組織世界杰出女科學(xué)家成就獎(jiǎng)″評(píng)選并獲得特別榮譽(yù)稱號(hào)。在得知自己今年終于摘得大獎(jiǎng)桂冠時(shí)，葉玉如表示，″這個(gè)具有國(guó)際權(quán)威性的獎(jiǎng)項(xiàng)無(wú)疑是我科學(xué)生涯的巔峰。我非常認(rèn)同一個(gè)支持女性投身于科學(xué)的社會(huì)環(huán)境的重要性，我們必須努力創(chuàng)造一個(gè)有助于教育和科學(xué)的環(huán)境，以能帶來(lái)更多提高科學(xué)發(fā)展所必需的人文資本。我們也必須不斷推動(dòng)和鼓勵(lì)基礎(chǔ)科學(xué)的發(fā)展以確�？茖W(xué)發(fā)現(xiàn)這口井不會(huì)枯竭�！�

　　大量的研究顯示：盡管越來(lái)越多的女性在學(xué)習(xí)和教授科學(xué)，可是女性在政府和工業(yè)的科學(xué)研究領(lǐng)域中依舊不被重視�？茖W(xué)界中，男性和女性得到的待遇在許多方面仍舊不成比例，進(jìn)而導(dǎo)致科學(xué)女性在社會(huì)上無(wú)法獲得應(yīng)有的認(rèn)可。英國(guó)皇家機(jī)構(gòu)2002的政府報(bào)告指出，在全球科學(xué)界的高級(jí)職位中，女性的人數(shù)很少，很少有國(guó)家能打破10％這個(gè)比例障礙。聯(lián)合國(guó)教科文組織的最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，在日本，科學(xué)技術(shù)類的研究生中只有18％是女性，在新西蘭是15％，在土耳其是38％。

　　2004年度″為投身于科學(xué)的女性″計(jì)劃頒獎(jiǎng)儀式將于3月11日晚在巴黎聯(lián)合國(guó)教科文組織總部舉行，歐萊雅集團(tuán)主席兼首席執(zhí)行官歐文中（ L indsay OWEN－ JONES）先生和聯(lián)合國(guó)教科文組織總干事松浦晃一郎（ K oichiro MATSUURA）先生將出席儀式并親自為獲獎(jiǎng)?wù)哳C獎(jiǎng)。