在華盛頓舉行的新聞發(fā)布會(huì)上，宇航局高級(jí)官員、專程從加州帕薩迪納宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室趕來(lái)的科學(xué)家詳細(xì)介紹了“機(jī)遇”號(hào)火星探水所獲得的成果。

　　“機(jī)遇”號(hào)火星車1月25日在火星“梅里迪亞尼平面”著陸一個(gè)多月來(lái)，一直在一個(gè)小隕石坑里開(kāi)來(lái)開(kāi)去，重點(diǎn)對(duì)裸露的火星巖床及其上面的巖石進(jìn)行探測(cè)。美國(guó)宇航局副局長(zhǎng)韋勒在新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)，“機(jī)遇”號(hào)的探測(cè)結(jié)果顯示，它的著陸區(qū)域表面過(guò)去曾被液態(tài)水浸透�！斑@個(gè)區(qū)域應(yīng)該曾有適合生命居住的良好環(huán)境”。

　　“機(jī)遇”號(hào)及其孿生兄弟“勇氣”號(hào)的項(xiàng)目首席科學(xué)家斯奎爾斯說(shuō)，“機(jī)遇”號(hào)已找到了4個(gè)證據(jù)，證明曾有液態(tài)水從其著陸區(qū)域的巖石上流過(guò)。

　　———火星車拍到的照片發(fā)現(xiàn)巖石上嵌有小球，小球并非集中在巖石特定巖層中。這顯示它們有可能是被水浸泡過(guò)的多孔巖石中所溶解礦物的凝結(jié)產(chǎn)物。

　　———火星車相機(jī)和顯微成像儀還發(fā)現(xiàn)巖石上有很多奇怪的小孔。礦物鹽晶體在位于咸水中的巖石內(nèi)部成長(zhǎng)，然后由于腐蝕或溶解而消失，通常會(huì)形成類似特征。

　　———火星車上的阿爾法粒子 X射線分光計(jì)還在巖床中發(fā)現(xiàn)了大量的硫。其他儀器的觀測(cè)顯示，這些硫以硫酸鹽形式存在。這進(jìn)一步證明巖石曾經(jīng)浸泡在水中。

　　———火星車的穆斯鮑爾分光計(jì)還在巖石中發(fā)現(xiàn)了名為黃鉀鐵礬的水合硫酸鐵礦物質(zhì)，巖石處于酸性湖泊或酸性溫泉環(huán)境下有可能會(huì)形成這種礦物質(zhì)。

　　斯奎爾斯等科學(xué)家強(qiáng)調(diào)，發(fā)現(xiàn)火星上曾經(jīng)有過(guò)適合生命棲居的環(huán)境并不意味著火星上就一定存在過(guò)生命。根據(jù)“機(jī)遇”號(hào)現(xiàn)有觀測(cè)數(shù)據(jù)，目前無(wú)法判斷其著陸區(qū)域的濕潤(rùn)環(huán)境到底持續(xù)過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間。類似問(wèn)題的答案需要通過(guò)發(fā)射探測(cè)器登上火星采集樣本，并將其帶回地面研究才能得出。

　　圖為美國(guó)國(guó)家航空和航天局3月2日公布的照片，顯示了火星上一圈淺色的水成巖。新華社照片