"新中國第一龍"棘鼻青島龍研究最新進展：鼻骨實心頭飾前傾

棘鼻青島龍頭骨，顯示其特殊的“棘鼻”狀頭飾以及鼻骨根部斷裂處。研究團隊供圖

中新網(wǎng)北京3月23日電 （記者孫自法）遠古恐龍研究中，距今約7000萬年、化石發(fā)現(xiàn)被譽為“新中國第一龍”的棘鼻青島龍，其主要形成棘狀特殊頭飾的鼻骨是否中空長期以來備受學(xué)界爭議和關(guān)注。中國科學(xué)家最新完成的一項研究獲得明確答案：棘鼻青島龍鼻骨內(nèi)部不是中空的管狀結(jié)構(gòu)，而是實心的類似“三明治”結(jié)構(gòu)，這一實心鼻骨與前頜骨共同圍成向前上方延伸的空心頭飾。

棘鼻青島龍正型和副型標本頭骨，顯示鼻骨、額骨間的窄溝狀結(jié)構(gòu)。研究團隊供圖

這項最新研究由中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所（中科院古脊椎所）汪筱林研究員團隊和中國地質(zhì)大學(xué)（北京）合作，首次利用CT掃描棘鼻青島龍奇特頭飾組成部分——鼻骨內(nèi)部結(jié)構(gòu)及頭飾重建完成。

棘鼻青島龍鼻骨CT掃描圖，鼻骨內(nèi)部實心的類似“三明治”結(jié)構(gòu)以黑色虛線標出。研究團隊供圖

汪筱林團隊23日接受采訪時介紹說，研究團隊首次對棘鼻青島龍向前上方伸展的鼻骨進行CT掃描和三維重建，在無損狀況下對鼻骨內(nèi)部結(jié)構(gòu)進行重新觀察和研究。CT掃描結(jié)果顯示，棘鼻青島龍鼻骨內(nèi)部不是中空的管狀結(jié)構(gòu)，而是實心的類似“三明治”結(jié)構(gòu)，即鼻骨內(nèi)部由中部條帶狀的高密度部分和兩側(cè)的低密度部分構(gòu)成。

從CT掃描的橫截面觀察，在棒狀鼻骨的大部分區(qū)域，這一中間高密度部分始終前后貫穿于鼻骨，而兩側(cè)低密度部分無法合圍形成空心的管狀。研究團隊認為，中部高密度部分代表內(nèi)鼻骨關(guān)節(jié)，而兩側(cè)低密度部分代表一對鼻骨壁。中部密度較高部分是由于鼻骨愈合用以加強對頭飾的支撐作用。

在綜合前人研究基礎(chǔ)上，研究團隊對棘鼻青島龍頭飾進行重新復(fù)原重建，認為棘鼻青島龍鼻骨內(nèi)部雖為實心結(jié)構(gòu)，但其與上頜骨共同組成了比目前正型標本所顯示的更大的向前上方伸展的中空頭飾，與典型的賴氏龍亞科向后上方伸展的頭飾不同。

此次研究還發(fā)現(xiàn)棘鼻青島龍鼻骨的另外一個形態(tài)學(xué)特征，在鼻骨根部也分成兩支，有一個窄條狀結(jié)構(gòu)夾于其中，無論外部觀察還是CT掃描均顯示這一結(jié)構(gòu)與周圍的鼻骨和額骨均有明顯界限，且密度也有所不同。研究認為該結(jié)構(gòu)為一個被沉積物填充的窄溝，是從鴨嘴龍超科基干類群和一些較原始的賴氏龍亞科成員所具有的額骨鼻骨囟演化而來，而并非此前學(xué)者認為的額骨前突。

棘鼻青島龍1951年發(fā)現(xiàn)并采集于山東萊陽，是新中國成立后發(fā)現(xiàn)的第一具完整恐龍化石骨架，被稱為“新中國第一龍”，是萊陽鴨嘴龍動物群的代表物種，也是世界上最為著名的鴨嘴龍類恐龍之一。由于頭飾的不同，鴨嘴龍類被分為賴氏龍亞科和櫛龍亞科兩類，棘鼻青島龍歸類為賴氏龍亞科，但其頭飾形態(tài)學(xué)界尚存有爭議。

汪筱林研究員表示，棘鼻青島龍由于其頭部極為特殊的“棘鼻”形態(tài)和伸展方向有別于其他類型，自發(fā)現(xiàn)以來一直存在爭議。通過最新研究，首次清楚知道其頭飾大小和形態(tài)，確認頭飾伸展方向也是向前上方延伸，結(jié)合頭部其他骨骼形態(tài)學(xué)的進一步研究，支持棘鼻青島龍是鴨嘴龍類賴氏龍亞科有效屬種。

棘鼻青島龍頭骨復(fù)原圖（參考Prieto－Márquez和Wagner，2013）。研究團隊供圖

棘鼻青島龍鼻骨的最新研究成果論文近日已獲專業(yè)學(xué)術(shù)期刊《歷史生物學(xué)》（Historical Biology）在線發(fā)表，論文通訊作者為汪筱林研究員，第一作者為中國地質(zhì)大學(xué)（北京）博士后張嘉良，作者還包括中科院古脊椎所蔣順興副研究員和中國地質(zhì)大學(xué)（北京）李國彪教授。（完）